佛經中的「唐」字的意義和用法

佛經中的「唐」字的意義和用法

竺家寧

妙林雜誌
第9卷第2期
頁6-8

　　佛學博大精深，包含了眾多的學術領域。其中，佛經語言的研究是十分重要的一項。佛陀所留給後人的寶貴教訓，要依賴這些經典文字為後人理解掌握。因此《大藏經》中，除了「經」部之外，還有很多經典注疏，以及發揮經義的論述。這就是讓後學們能透過語言文字，獲得佛教的真諦。當然，重視經典並不是執著於經典和其中的語言文字。它不是目的，而是載度我們達於彼岸，獲得真理智慧的船筏。也有人主張「不立文字上，由別的方式來悟道，這也未嘗不可。但究竟屬少數具有非凡慧根的人才行，絕大部分的眾生，仍需有一個可靠的憑藉--佛典，依著佛陀的開示去得到智慧。方不致落於我執，主觀憶度，而迷失方向，因此，要真正讀懂佛經，就不得不重視其語言文字，不含混帶過，其細微處也許正是了悟的關鍵所在。這裏正需要鍥而不舍的功夫，點點滴滴的累積讀經的基礎能力。

　　有的人提到「佛經語言學」，總是立即想到梵文、巴利文、藏文等方面的知識。固然，這些都很重要，但是有一個廣大的領域，長久以來竟被忽略了，那就是近在眼前的漢文佛典。全世界現存的所有佛教文獻中，漢文佛典是數量最多．保存最完整的。面對這樣珍貴的材料，我們實在有責任好好研究它、讀懂它。事實上，其中絕大部分語言本身文字的問題，和梵文、巴利文是無關的，而是中國語言本身的問題。因此，中國語言學的基礎知識，例如聲韻學、文字學，訓詁學、詞彙學、語法學都是很重要的，這些知識是幫助我們讀懂佛經的利器。

　　我國從東漢以來，就大量翻譯佛經。所用的語言正是各代當時的語言。佛經裏頭運用許多古代的口語詞彙，這些詞彙今日字典中未必都收入。而一般人說佛經難讀，這往往是其原因之一。如果我們善加運用我們的聲韻、文字、訓詁、詞彙、語法各方面的知識，這些疑難之處事實上是可以迎刃而解的。

　　本文試就佛經中一個常見而不易理解的「唐」字作一分析，探索其意義和用法。先看看佛經中下列句子：

1.「未有唐捐費而不報也(東漢《中本起經》三世紀末)

2.唐捐身命(三國支謙《撰集百緣經》)

3.生一男兒，今日已死，不持錢來，今寧可得唐埋之不?(三國《六度集經》)

這些是早期佛經中的用例。乍看之下，「唐」字不好理解。《中文大辭典》唐字下云：空也。引《通訓定聲》：唐假借為漮。又引《管子．地員》：黃唐無宜。注：唐，虛脆也。又云：唐捐，猶虛棄也。引《玉篇》：唐，徒也。

　　我們再看看《漢語大辭典》的解釋：唐，空、虛。引《莊子．田子方》：是求馬於唐肆也。又引慧琳《一切經音義》：唐，虛。又云：唐捐，落空、虛耗。又丁福保《佛學大辭典》：唐捐，虛棄也。引玄應《音義》：唐，徒也。又引《法華經．普門品》：福不唐捐。(案：原文為「若有眾生，恭敬禮拜觀世音菩薩，福不唐捐。」)

　　在這些解釋當中，我們認為最能切合佛經中「唐」字用法的，是《玉篇》和玄應《音義》的「徒也」一解。上面三句早期佛經的例子，「唐捐費」就是「徒費」之義，也就是「白白捐錢」的意思。「唐」在佛經中的用法相當於今天的「白白」一詞，用於動詞前面，修飾那個動詞，作副詞用。第二句「唐捐身命」就是「白白送了命」。第三句「可得唐埋之不?」就是「可以白白的理了他嗎?」

　　這種用法，在晉代佛經中十分普遍：

4.分別而說，公故其人,唐載此名。(竺法護《正法華經》)

5.奔走疲極：亦無追者，唐自苦體，執勞加斯。(竺法護《普門品經》)

6.世尊所感非唐舉。(竺法護《般舟三昧經》)

7唐捐功夫……唐勞其功。(竺法護《修行道地經》)

這些句中的「唐」字，都相當於文言的「徒」字。第五句可比較竺法護《力士移山經》:徒自蓄養，無益時用。「唐自」即「徙自」。

　　六朝佛經例如：

8.汝若言聾盲聖修根者，為唐出家……空修梵行。(符秦僧伽跋澄《鞞婆沙論》)

9.願莫唐其功。(姚秦竺佛念《菩薩纓絡經》)第八句「為唐出家」就是「是為白白出家」;第九句「唐其功」就是「白費功夫」

10.唐使其婦，受大痛苦。(蕭齊求那毘地《百喻經》

現在要進一步解決的問題是，為什摩「唐」就是「徒」呢?這是因為兩個字在古代有聲韻上的密切關係。在聲母方面，兩字都屬於「定母」字，古代的發音是「d’」，在韻母方面，兩字都是「開口洪音」(沒有介音)。此外，二字都歸入等韻圖中的一等。在上古韻部中「唐」屬陽部，「徒」屬魚部，主要元音都念作「a」(舌面後低元音)。兩字讀音上的唯一差異，在韻尾方面，「唐」帶鼻音，「徒」不帶鼻音。這稱為「陰陽對轉」，也就是在歷史音變中，有的鼻音韻尾會失落，變成不帶鼻音：或者是在方言中，同一個詞有的方言帶鼻音尾，有的方言不帶鼻音尾。此類現象，音韻學上稱為「陰陽對轉」。例如「打」字，古代是帶鼻音的，念起來有如「黨」字，今天鼻音成分失落了，而吳方言中念「打」字仍有鼻音，這是陰陽對轉。

　　「唐」、「徒」二字的情況也是一樣。表示「白白的」這個概念的副詞，最早念作「d’ang」，後來在大部分地區鼻音尾失落了，念成「d’a」，於是就用「徒」字來表示這個概念。到了魏晉以後，「魚部」字發生了音變，由原來的「a」類轉成了「u」類，福於魚部的「徒」也就念成了「d’u」，近世又發生了「濁音清化」，「徒」的音又邊成了今日的「t’u」了。然而，語音演變在各方言中的速度不是一致的，在漢譯佛經的時代，仍然有一些方言把表示「白白的」這個概念的副詞，在口語中念作「d’ang」，於是在字形上就用「唐」字書寫。這就是佛典中「唐」字往往要解作「徒」的奧秘所在。這兩字除了上述聲、韻上的密切關係外，它們的聲調也是一樣的，都是平聲字。

附記：本文之作，實受吳其昱先生之啟發。居巴黎期間，常追隨吳先生至法國國家圖書館閱敦煌佛經原卷，閱後輒相偕至咖啡室小坐，聽吳先生暢談其治學經驗，往往受益良多。吳先生肯定佛經中「唐」字應作「徒」解，囑余在聲韻上再作論証，故撰成此文。

一九九六年十月於巴黎