淨土法門的勝概
潘慧安
貝葉
第七期
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佛法為釋迦世尊隨眾生機而開導，依眾生習性而應病與葯，初無所謂宗派之分。所謂：「佛以一音演說法，眾生隨類各得解」。（見維摩經佛國品第一）但至後世，佛弟子各就所專長者，加以敷陳發揮，演繹承傳，故有大小二乘及顯教圓密，共成為十大宗門。即是：1.俱舍，2成實，3.律宗，4.法相宗，5三論宗，6.天台宗，7.華嚴宗，8真言宗，9.禪宗，10.淨土宗等是也。淨土宗為佛住世時所說：無量壽經，觀無量壽經，阿彌陀經，為其所依的教典。這三部經，昔日，世尊在三個地點所說；於耆闍崛山說無量壽經。在王舍城說觀無量壽經。於祇樹給孤獨園說阿彌陀經。（就是各位日常課誦的一部）至佛滅度後，約九百年間，那時有一位大菩薩叫做世親菩薩出世，造淨土往生論，贊述三經的要義，闡揚往生的法門。所以世稱淨土宗所依的主要肇端教典為三經一論。而其後在中國多譯出四部，即：無量清淨平等覺經二卷。大阿彌陀經二卷。稱讚淨土佛攝受經一卷。鼓音聲三陀羅尼經一卷。總稱為淨土七經。至於各家論述之著作，尤不勝枚舉。
淨土宗在天竺的初祖，據說是普賢菩薩。在中國是從東晉的慧遠大師被尊為初祖起。到現在已有一千五百餘年的歷史了。歷代皆有大德弘宣此宗。初祖的慧遠大師因聞彌天法師講般若經，豁然大悟，遊至江西名勝的廬山，遂於東林寺結白蓮社。緇素大德一百二十三人，而以慧永、慧持、道生、道敬、佛陀耶舍、佛
陀跋多羅，諸法師，及居士劉遺民，雷次宗，周續之，等十七人，與遠公稱為東林十八高賢。而因其結白蓮社，故淨土宗亦名曰蓮宗。時遠公倡修淨業，著法性論，倡涅槃常住之說，以及沙門不敬王者論。高風絕響，居廬山三十餘年，影不出山。送客以虎溪為界。其時中國隱逸名士之陶淵明，即五柳先生居栗里，常偕其友陸修靜同訪遠公。與大師極相投契。一日三人同行，竟過虎溪之界而不覺，不禁相與大笑。遂留為「虎溪三笑」的佳話。（廈門虎溪岩有石鑴此四字，其典故，則出此。）
其後到北魏元年，天竺菩提流支來到中土，宣揚淨教。當時有一位曇鸞法師，醉心仙術，途遇菩提流支，叩以速成仙道之法，支笑之，授以觀無量壽經，告為成佛究竟之道。曇鸞法師遂焚棄仙經，而專修淨業。魏主重之，號曰神鸞。著有往生論註及讚阿彌陀佛偈。逮至隋朝大業年間，道綽法師繼起，師行持精勤，日誦佛號七萬聲，為化有緣道俗，講：觀無量壽經近二百遍。遐邇景從。著有安樂集二卷。及唐初貞觀十五年間，有善導大師因聞道綽法師講誦觀無量壽經，遂發心紹隆念佛法門，極盡誠篤，觀想行持，三十餘年如一日。寫阿彌陀經十餘萬卷，畫淨土變相三百餘堵。其後每稱佛名，口吐光明，世稱光明和尚。著有觀經疏，觀念法門，念佛鏡，般舟讚，往生禮懺等書。當時唐高宗皇帝非常崇仰，朝野從化，於是淨土法門，不惟普遍全中國，而且傳及高麗、日本、安南等地，是中國淨土宗傳播到外國的開始後來日本淨土宗竟尊曇鸞，道綽，善導，懷感，少康，為支那五祖。懷感與懷輝二位法師，同是善導大師的門下。而少康法帥卻是在大師圓寂後百餘年間的後起之秀。因於洛陽白馬寺見有經函放光，異之，尋其出處，啟視為善導大師所作的淨土發願文。所以馬上到西安禮其祖堂而發心專修淨土。其後承遠，法照二師亦此宗之巨擘，同受唐、代宗皇帝所崇仰，禮法照為國師而遵推承
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遠，就其開山之南岳祝聖寺封為「般舟道場」。「般舟」梵語，譯曰佛立。謂已得正定正受的觀想三昧定力，能於定中見十方現在諸佛在其前立之莊嚴道場也。可知念佛法門之如何殊勝，豈可隨便玩忽。及後到五代永明延壽禪師，棲心淨土，倡禪淨雙修之法。著有宗鏡錄，萬善同歸集等百餘卷。其所作「四料簡」偈語，謂：「有禪有淨土，猶如帶角虎，現世為人師，將來作佛祖……」尤為人所傳誦。
宋代以後，禪宗諸大宗匠，如長蘆，天衣，圓照，大通，中峰，天如，楚石諸祖師，雖弘禪宗，亦皆兼弘淨土。明代的蓮池，蕅益，截流，省庵，夢東諸大師，宣揚淨土，尤不遺餘力。
淨土宗的歷代祖師，與禪宗的以心印心，衣鉢相傳的作風有所不同。蓋自東晉遠公之結蓮社，但期同願，無取師承。所以千餘年來，此宗雖弘傳日廣，並無嚴格的宗派傳承的系統規定。
在南宋時，四明（按：即天台宗正統之別名）石芝沙門宗曉法師著樂邦文類五卷，其中編列異代同修淨業而道高德重者加以推崇，列為七祖。即是：慧遠，善導，承遠，法照，少康，永明壽，省常等大師。後人又列入明，清之，蓮池、蕅益、截統，省庵，徹悟（即夢東禪師）合稱十二祖。近代印光大師由儒入佛，專弘淨土，所著印光文鈔全集，風行數十萬部之多，遠屆海表，度人無算。故佛教界公推之為蓮宗十三代祖，洵非偶然。這裏，我想要特別向各位比較詳細介紹的，是明末清初的一位碩德，為蓮宗第九代祖師的蕅益大師。他的俗姓鍾，名際明，又曰智旭。自號八不道人。是與蓮池，紫柏，憨山，同稱為明末四大師。他的著作豐富，見解卓越。曾作自傳，謂七歲茹素，十二歲就外傳，讀聖賢書，初則闢佛，至十七歲閱蓮池大師自知錄序，及竹窗隨筆，遂不敢謗佛，取其所寫闢佛文章盡焚之。二十歲，詮論語，至「天下歸仁」之句，不能下筆，廢寢忘餐三書夜，大悟孔顏心法。冬，喪父。閱地藏本願經，發出世之心。二十三歲，聽大佛頂經，有：「世界在空，空生大覺」。遂疑何故有此大覺，為世界張本」？問絕無措，欲求究竟，乃決意出家。嘗三夢憨大師，欲禮之為師，而大師已翛然往南華之曹溪矣。（按：憨山大師名德清，為復興曹溪道場之禪德。著有楞嚴通議，楞伽記及憨山大師夢遊集，南華註等書。）乃從憨山大師之門人雪嶺師剃度。其後遍閱律藏，究心天台，為明代重興天台教觀之碩德，但不肯為台宗子孫，盡欲破除末俗相沿的門戶之見也。惟致志著述，如：大乘止觀法要，唯識心要，相宗八要直解，彌陀要解，淨土十要，四書蕅益解，以及梵網合註，起信裂網疏，閱藏知津，法海觀瀾，等法門重要著述計四十餘種。大師對念佛法門的卓見，是這樣說：「總其大要，須具信，願，行，三。信則信事信理，信自信他，信因信果。知心外無土，土外無心。性外無佛，佛外無性。因必該果，果必徹因。願則念念回向，心心趨往。行則無量法門，會歸一致。而淨土正行，尤以念佛為首」。又嘗開示戒慧三學與念佛的關係，是不可有所偏廢的。澫益大師針砭時病，而加以痛切的譬喻與說明，他說：「戒者佛身，律者佛行，禪佛心。教者佛語。有身行，無心語，木偶傀儡而已。有心無身語，無主孤魂而已。有語無身心，風鳴谷響而已。又有身心無語，嬰孩孺子而已。有身語無心，鸚鵡百舌而已。有心語無身行，癩人賣葯而已！由是觀之，三宗果可分乎？然自行斷不可分，化他又不必合。迦葉未嘗不持戒精嚴，博通佛法也；以禪名。（按：大迦葉尊者，出身大富豪婆羅門之家。自皈佛後，過著苦行頭陀的生活，至老不改。佛嘗分半座以慰勉之。其後拈花微笑，得佛正法眼藏，是為禪宗以心傳心的起原。亦即禪宗在印度傳承的初祖。）阿難未嘗不深證六通，嚴持妙戒也，以教名。（按：阿難尊者為佛最小之堂弟，童真入道，參加僧團的生活。相貌端嚴，富同情心。為佛侍者，稱為多聞第一。佛涅槃後，大迦葉會集五百上座比丘，以結集佛之遺教，在王舍城外之畢鉢羅窟內。其時由阿難誦出經藏。由優婆離誦出律藏。富樓那誦出論藏。是為經律論三藏聖典的初次結集。）優婆離未嘗不廣解佛法，深入禪思也，以律名。（按：優婆離尊者，出身首陀羅賤族，亦被列入佛陀十大弟子之一。初隨其母為佛陀理髮，由於他非常小心謹慎，全神貫注，佛陀方便問答，竟使其由初禪連入四禪的工夫。後遇舍利弗求為引見佛陀，收為弟子，佛曰：「百川河水，同流入海；四姓出家，同一釋姓」。不分貧賤而為其剃度，受具足戒。他凡事嚴謹，被稱為戒行第一。 ）又此土律師如曇無讖等，何嘗不
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備禪教？法師如智者，荊溪，清涼等，何嘗不備禪律？禪師如六祖，南嶽，百丈，偽山等，何嘗不備教律？末世不求其實，求其名？識短智闍，志小慮近，既乏大菩提種，又無真實為生死心，一味隨波逐浪，爭趨百年活計！…………」。這樣的痛切淋漓盡致的評語，可見大師對佛法各宗互相融貫的見解是非常的透徹和獨到。不是平常人所說得出的。這當然也是學佛人最緊要的警策語。
至於自唐宋以來的居士弘揚及專修淨土者，舉其著名的，如唐之柳宗元，白居易。宋之文彥博，王虛中。明之袁中郎兄弟。清之俞行敏，彭際清。及近代楊仁山居士等，不但篤信專修，而且傾其資財，設金陵刻經處，來流通教典，弘揚佛法。使佛陀慧命延續，佛學得以昌明。遠至英、法、印、日亦受其惠。其功誠
不可沒。以上鄙人只就記憶所及者，略為提出。而所以耍這樣不厭求詳加以敘述者，是要希望各位參加念佛的蓮友，善友，知道歷代以來，所有淨土宗大德，都是有一種卓絕崇高，如霽月光風的品德，以及懷抱偉大的志願。也是融通各宗禪教律淨以至顯密圓通的深義。所以是具大智慧，具大志行的第一流人物。這些法門龍象，才是我們念佛法門的模範與準則。同時也希望各位耍明白「念佛」二字，雖然很簡單，但卻是包羅萬象的學間，具備眾德的結晶体。切切不要流於庸俗般的只是用來作口頭禪的念，或作為一種形式上的表徵而已，那就未免失卻念佛的真義了。
上面略述淨土宗的概要，使我們對這一宗法門的歷史發展軌跡，有一個粗枝大葉的概念。現在再談一談此念佛法門的幾個重要點。我們先要明白：
第一、為什麼要念佛？念佛的功用在那裏？
第二、我們念佛的目的是什麼？
第三、我們要達到所希望的目的，需要用怎樣的方法才會達到？
第四、是根據什麼道理，才會實現這個所想達到的目的地？
對於這些問題，如果不先明瞭，只是糊里糊塗的混下去，執死板的念，不但自己得不著實際的受用，而且變成一種俗套，恐怕也要牽累到佛法的式微而莫由振衰以救蔽！這是非常切要的問題。用極簡括的意思來解答，那就是：
第一、我們所憶念的對象，是福德具足，智慧圓滿的大覺者─佛陀。佛陀是大慈，大悲，大雄，大智。所以是我們崇拜的對象。我們因此才時時刻刻來懷念他，憶念他。其所以要懃懃懇懇的憶念他，是因為他具有最高超的道德力量，最廣大而平等的度生願力，會攝受我們指導我們向光明而究竟的大道走去。
第二、我們既然明白佛陀是證悟一切宇宙人生真理的大覺者，說出各種方便法門來引度眾生：由迷途轉入覺路，由苦惱轉入安樂，由邪惡行入正道，由黑暗獲得光明。那末我們共同的目的，應該是破邪顯正，棄暗投明，轉迷為覺，才會由痛苦而達到真正究竟安樂的目的地。
第三、我們要達到所希望的目的地，在佛法有無量法門中，而淨土法門，稱為佛教之總持法門。所謂「三根普被，利鈍全收」。不論上智下愚，都可相應的得到其所真修實踐的效益。依據印光大師所說，約有以下三種：
「（1）專念自佛：謂於五陰，六入，十二處，十八界，七大，諸法中，以般若智照，了達一切法當体即空。深窮實相真空的妙理，以期證悟「自性彌陀」。例如禪宗的看「念佛是誰」？來參透父母未生前的本來面目，所以諦理最深。須仗自己戒定慧及參究觀照的功力」。這是適合上根上智的行法。
「（2）專念他佛：分有三種：
一、觀想：謂依十六觀經作觀，或專觀白毫，或但觀丈六八尺之佛身，或觀廣大法身，及俱觀十六種觀法。
二、觀像：謂對佛形像，想佛之相好光明等。
三、持名：即一心稱念阿彌陀聖號。念到全心是佛，全佛是心，心外無佛，佛外無心，無念而念，念而無念。直到心佛兩彰，而復相泯之時，則實相妙理，覿体顯露。所以法雖不同，但皆須具有真信切願，方可與佛感應道交」之理則一。這是適合一般人的選擇與行法。至於：
「（3）兼念自他佛：即是禪淨雙修之法」。是以禪定觀照的助力，來加速念佛工夫，達到一心不亂的精純境界。
第四、我們要進一步來推究何以應用這些方法，會達到所希望
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的目的地？如果是毫無根據，那末，豈不是白費工夫？簡單來說，不論任何方法，總有其重要點，俗語云：擒賊先擒王，追其起原：總說一句，只有一個「心」字。經云：「心淨則國土淨」。又云：「是心作佛，是心是佛」。我再引一段：「正法念處經」的幾句偈語，來說明：
「心能造作一切業，由心故有一切果。
如是種種諸心行，能得種種諸果報。
心為一切巧畫師，能於三界起眾行，
為心所使遍諸趣，處處受生無窮已」。
又云：
「心為繫縛解脫本，是故說心為第一。
為善則能得解脫，造惡不善則被縛。
如是心意使眾生，流轉行於三界海。
愚痴愛結自在故，心使眾生流轉行，
不能到彼涅槃城，如生盲人失正路」。
可見心為迷悟的轉捩點，心為解脫或自縛的大關鍵。念佛如果不知破除妄念，制止妄心，那便與佛不能感應道交。如果一會兒念佛，一會兒又鼓唇弄舌，搬挑是非，製造口業，那末只有「念佛」之名，而實是背佛之行。所以無論展讀大小秉經論，都是勸人要勤修戒定慧，來息滅貪瞋痴。因為先能撲滅貪瞋痴三毒的逞狂，才會斷除一切煩惱執障。才是入道之門，立德之本。所以印光大師又說：「戒為諸法之基址，菩提心為修道之主帥，信願行為往生之前導。淨土法門，以信願行三法為宗。非信何由發願？非願何由起行？非持行妙行，何由證所信而滿所願？得生與否全由信願之有無，品位高下，全由信願之深處。信願行如鼎足三，缺一則蹶。若不注重信願，唯欲持至一心，縱會得一心，亦難了生脫死。何以故？以煩惑未斷盡，不能仗自力了生死。信願既無，亦不能使佛力了生死」。可知如無真信切願，而徒泛泛行持，也依舊在三界海中流浪生死：何況又有幾人能如大師所云：「持至一心」的精勤呢？可惜一般末俗之人，只重形式，不求實際，只逐音聲，不問義理。甚至連誠敬的態度，端正的威儀，以及集体的規則秩序，亦皆被置腦後，如何配得稱為念佛的淨侶？所謂真信，即是要有正確的認識與信仰。才會有淨信淨行來做淨土的正因。所以正信當然與迷信有別，當然不可亂信邪魔鬼怪。依此真的信心，所發出的志願，以及所行方向，也才不會偏差而誤入歧途。所以樹立正信，發大志願，賓踐勝行，為念佛法門的三大綱要。依此而以桓常久遠，勇猛無畏的精神，從事淨修；便如菩提心燈，破除眾生無明闍室。發起光明，普照一切。例如各位在念佛後所禮頌的三皈依發願文，若能思維其義，奮勉三業，發廣大利人之心，便與菩提心相契。總而言之，念佛貴在意識，不誠則無物。這是第一首要的。
但為什麼依此方法可以達到上求佛道，下化眾生呢？我再引述太虛大師在一篇：「由三種所依顯念佛勝義」的遺著中，有很精闢的解析，扼要的提出來加以說明。
「（1）真如──為迷悟所依。真如即「一真法界」。心經云：「諸法空相」。法華經云：「諸法實相」。迷此真如法性，淪為凡夫。悟此法性，即成聖者。而迷悟的出登點是在人道。由人道而上天道，乃至聲聞辟支，都是從迷入悟，再推而上之，由菩薩至佛，亦可謂從悟入悟。若由人道而下之，即是從悟入迷。至於三途輾轉，那就是從迷入迷了」。這是說明依實相念佛的方法，是可證入悟的境界，超入悟的果地。
「（2）藏識──為因果所依。藏識含一切善惡諸法的種子，為一切諸法生長的根本。由種子藏識的因，變成現行諸識的果，復由現行轉識的因，熏成種子藏識的果。因因果果，果果因因，互相輾轉，是親因緣。故談真正徹底的因果，即在於此」。這是說明以善行來淨化身心，為淨土的正因，及時時念佛的薰修，而可以轉識成智的原理。
「（3）意根──為染淨所依。不淨之法謂之染，即我，法二執及煩惱，所知二障，所蔽染之諸法。反之破二執，斷二障，由摩訶般若大智慧所顯所成之諸法，謂之日淨。染淨之總樞，即在第七之染污意根。由意根之染污，使餘識不能清淨。即起清淨之法，亦被其染污而不純淨。須轉染污意根，成本等性智之清淨意根，方成為清淨般若之智慧。伏斷執障，破除煩惱。……可知眾生病源，在於染污意根，二執二障所宅故」。這所以說明戒定慧
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三無漏學的實踐淨行，來助成念佛伏斷染污意根所潛伏的二執二障，以顯現平等性智的清淨意根。蓋戒乃制止一切染污之繼續產生，定為澄靜一切意根的清淨，而後才會使般若大智朗然開豁，並不是可以僥倖而致的。
從上面幾個觀點來看，即可證明果真會依照經義及諸大善知識所指導的途徑去行，那末「西方聖境，昭示目前」，是有其確切的論據而毫無疑問的。
關於所提的第三點：「念佛與禪定及持明的關係」，這一個問題，上文多已提過。其實三位亦可稱一体，可以互相融會而貫通。因為禪定就是對治妄心，克除妄想，即是以定力來助念佛的淨境。禪定的觀照與持明的觀想，（持明又名持咒）都是對念佛有同樣的功用。不過方法有所不同，禪定的工夫，是靠自力的參究，直至寂而常照，照而常寂，如如不動，悟自心性。了徹諸法實相的本体，不受外境外緣之所影響與羈絆，而能洞達一切，自在無礙。而持咒，卻是全仗佛菩薩的圓滿功德力來加持行者。以「果地覺」來作為我們「因地行者」的增上助緣。不過持咒，咒即佛之真言，又名陀羅尼。蘊藏著諸佛秘密法義。行者必須先了解其中妙諦，才不致產生執著。又切不可存有貪念僥倖之想，未立福慧善行之基，便妄想神通奇幻之巧，難免不為魔障所乘，那就追悔莫及了！金剛經云：「凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來」。現在就涉獵所及，以及過去聽過善知識所說的來探討。就我的記憶；例如以我們日常時時念誦的觀世音菩薩六字大明神咒；來加以約略的敘述，願我們由於理會其中妙義，身心更獲自在。六字大明神咒，是：「唵嘛呢叺￭[口*爾]吽」。全文甚長，即稱為觀音靈感真言。根據經典所云，此六字大明，是觀音菩薩微妙本心。持誦之人，七代種族，皆得解脫。自然具六波羅密圓滿功德，無盡辯才，清淨智聚。口中所出之氣，觸他人身，就會離諸瞋毒，即是化煩惱為清涼。不過持誦之人，亦絕對不可馬馬虎虎，應該依法奉行，就這六字的含義，複述於下：
第一、「唵」字，譬如春雷震動，大地萬類昭蘇，猶如夢覺。這是要來引發我們本覺的覺性，有一種警覺，猛醒，及啟迪開悟的意義。又云：「唵」字具含無量法門，法法亙融，是一切真言之母。一切如來皆因觀想這字而得成佛。又大悲咒內第七句的「唵」字，是說諸鬼神合掌聽誦真言。所以諸位如果明白這個道理，在念佛時就應該肅靜而生誠敬之心了。
第二、「嘛呢」，譯為摩尼心珠，遍体明徹，光光交互，照見法界，光明無礙。象徵圓融智慧諸法悉皆通達，事理圓融無礙，而心地正大光明。
第三、「叺￭[口*爾]」，譯為蓮華。好比蓮華的清淨，行者雖然處身五濁惡世，而不為俗惡的過患所染污，保持清淨而自在。如周敦頤說蓮一文，所云「中通外直，不蔓不支，香遠益清，亭亭靜植，可遠觀而不可褻玩焉」。一樣的莊嚴清麗，卓立不凡。含有敦品勵行的積極的意義。
第四、吽字，簡言是疾速成就，凡所立的大願，所行的善事，這是正當的願求，皆獲疾速成就。以上不過是簡單的解釋，如果依照密宗經典所說，謂每一真言梵字，都含有無量義。
由此，就足以證明我們不論是持咒或念佛，或禪淨雙修，必須研明其理，才會解行相應，才不致僅重形式而失卻其最重要的內容。