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一、觀音玉帝派遣天官暗護唐僧
唐僧西行，除了三位法力高強的徒弟隨行保護之外，還有觀音會同玉皇大帝差遣「六丁六甲、四值功曹、五方揭諦、十八位護教伽藍」暗中沿途護送，這些情節散見全書，無待枚舉。這些玉帝屬下的天官們法力並不高強，沒有降魔伏怪之能，頂多作些傳遞消息，奔走連絡的工作而已。小說作者何以加插這些可有可無的人物呢？卻原來玄奘離開中國後，確是有外國帝王派官護送的。據慈思傳的記載，玄奘進入印度前，先到西突厥（今中亞西亞）的葉護可汗處，可汗與玄奘很合得來，佩服他孤身求法，乃命一位通漢語的「摩咄達官」（使者）帶著可汗的國書，陪同他經歷了十五個國度，至迦畢試國為止。及至玄奘學成返國，北印度王烏地與鳩摩羅王、跋吒王等都捨不得他，三王各將輕騎數百送他出境，更遣四名使者，帶著國書陪同玄奘經歷各國，直到漢境為止。既然玄奘法師往返都有帝王遣官護送，到了小說中便演變為天官護送了。
二、哪吒遮日
西遊記第十三回說金角大王差兩小妖帶著胡蘆來捉孫悟空，那知孫悟空化作道士，哄小妖說自己的大胡蘆能把天裝進去，較之小妖能裝人的胡蘆更了不起，果然胡蘆拋起，登時烏天黑地，其實是哪吒三太子借得真武大帝的皂雕旗「在南天門上一展，把那日月星辰閉了，對面不見人而已」，卻騙得小妖相信而自動將寶貝胡蘆與悟空交換，這一情節讀來相當有趣。而該大唐西域記，卻真個有一段「遮日」的記載。
西域記說印度的阿育王下令在所轄八國各建立舍利塔，以便將佛陀燒身所遺舍利分別安置於各地。及至塔都建好了。阿育王希望能在同一時間把舍利子都同時安置塔中，然而印度全境那樣大，古代又沒有無線電或電報一類通訊設備，何能在同一時間傳下動工的訊號？當時有一位近護大羅漢對王說：你定下那一天吧，到時會出現日蝕，太陽的表面有一塊像人手的大黑斑，看到這樣的日蝕時，便是下舍利的時間了。到了那一天，全國各地都注視太陽，大羅漢便運用他的神通力，伸手向太陽一遮，太陽表面果然出現他的手影，全國各地自然同時看見，也就同時放好舍利子於塔中了。印度古時既然有伸手遮日的故事，自然予小說家以靈感，據此構想出以黑色旗子遮住陽光，使白天一片漆黑的情節了。
三、吃人參果延壽
西遊記第二十四回至二十六回，說孫悟空因偷吃了鎮元仙那「吃一個，就活四萬七千年」的人參果，更推倒了果樹而脫身不得，卒賴觀音菩薩以淨瓶中的楊枝甘露救活了樹始擺脫麻煩。這人參果是「三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭（起碼）一萬年方得喫」，而「果子的模樣，就如三朝未滿的小孩」，它「丁在枝頭上，手腳亂動」，描寫得相當別緻。這一情節，是從大唐三藏取經詩話——一般認為西遊記小說最早的一本——的「入王母池之處第十一」而來，詩話說「法師」（即後來的唐僧）與猴行者（即後來的孫悟空）到瑤池時，看到王母的蟠桃後「猴行者曰：此桃千年始生，三千年方見一花，萬年結一子，子萬年始熟，若人喫一個，享年三千歲，說由未了，下
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三顆蟠桃入池中去，猴行者即將金環杖向磬石上敲三下，乃見一個孩兒，面帶青色，開口露牙，從池中出。行者問：汝年幾多？孩曰：三千歲。行者曰：我不用你。又敲五下，見一孩兒面如滿月，行者曰：汝年多少？答曰：五千歲。行者曰：不用你。又敲數下，一孩兄出來，問曰：你年多少？答曰：七千歲。行者放下金鐶杖，取孩兒入手中，問：和尚，你喫否？和尚聞語心驚，便走。行者手中旋數下，孩兒化成一枝乳棗，當時吞入口中。後歸東土唐朝，遂吐出于西川，至今地中生人參是也。」詩話這番描述非常曲折，首先是蟠桃從下種至果熟要二萬四千年，吃一桃可享三千歲。而蟠桃熟後落入池中，卻化為孩童出來。猴行者吃它又化為乳棗，後吐於西川，地中便生人參。讀到詩話此節，誰都會認為是西遊記中那些人參果的來源了。
然而詩話也是小說，它應有更早的來源，這裏有一線索可追溯到本源去。西遊記說觀音救活了果樹之后，唐僧便放心吃了一個人參果，然而起先鎮元仙的道童獻果時，唐僧卻認為果子是嬰兒，嚇得遠離三尺，詩話中的和尚也是「聞語心驚，便走」。既然最早的西遊記本子描寫法師不敢吃這活人似的仙果，而百回本西遊記中仍保留「不敢吃」的痕跡，是否玄奘本人曾遇上能延壽的仙藥演變出來的呢？果然，我在有關華嚴經的注疏中找到一條史料，說玄奘在印度遇到一位龍樹派的宗師，這位宗師勸玄奘吃一種長生藥，說延長壽命，始能窮究三藏全部所載的佛理。而玄裝卻怕萬一仙藥不靈，反而送命，有違自己求經的素願，乃不肯服藥。玄裝既與長生仙藥有過關係，自然是後來演變為詩話以至西遊記中的延壽仙果的本源了。
四、觀世音的淨瓶與楊柳枝
歷來相傳的觀音像，除了作「千手千眼」或「十一面」等特殊形像者外，多數是手持楊柳枝和淨瓶的。西遊記中的觀音也是作後者的形像，而且前節言及觀音救活人參果樹，便是以淨瓶底的甘露水化作活泉，以楊柳枝細細洒上樹身。
然則「淨瓶」和「楊柳枝」的真正用是否如此呢？據南海寧歸內法傳所載，原來印度僧人必帶著兩個瓶子，一是瓦瓷造的「淨瓶」，用來盛水於食罷洗手漱口的，一是銅鐵造的「觸瓶」，用來盛水供如廁後的清潔用。另外，印度人古代不刷牙，卻用一小段楊柳枝，於食後放在口中細細咀嚼，直至樹汁出來，滿咀泡沫，乃將咀裏的東西全都吐出，再漱漱口，牙齒也清潔了。換言之，楊柳枝和淨瓶本來都是日常的盟洗用具而已。但它們在觀音手中，何以遂有起死回生的法力呢？原來據密宗經典所載，千手觀音像中有三隻手，分別執著「甘露」、「楊柳枝」和「寶瓶」，若有人想安慰餓思求清靜，按著像中拿「甘露」的手唸咒便會有效，假使有病，按著拿「楊柳枝」的手唸咒；若想解決人事糾紛，按著拿「寶瓶」的手唸咒。另外也是一說，謂假使想別人敬愛自己，拿看一段楊柳枝誦咒二十一次，然後放在口中咀嚼，便可有效。楊枝、甘露和寶瓶都可為信徒降福消災，自然具有法力。何況，東晉時有過一位叫耆域的印度僧人，會一邊唸咒，一遍以楊柳枝洒淨水於病人身，而治好不良於行的病人。上述這些佛家掌故，大抵都是小說中淨瓶楊枝的來源，尤其是小說中的淨瓶也是磁器，第六回說觀音欲拋下淨瓶楊柳打齊天大聖，太上老君連忙勸阻，說磁瓶撞到鐵棒會打碎！