探究《無量壽經》的人間性思想
中華佛學研究所副研究員 釋慧嚴
人間淨土與現代社會—第三屆中華國際佛學會議論文集
佛學會議論文彙編１（1998）
頁305-326
©1998 法鼓文化
臺北市
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提要
《無量壽經》是彌陀淨土三經之一，在譯經史上有所謂五存七欠之說，今欲探討的《無量壽經》人間性思想，是依曹魏康僧鎧的譯本。
筆者將就此譯本中的聽眾，即三十一位具代表性的聲聞僧、法藏比丘的發願、淨佛國土的過程、極樂淨土的依報莊嚴，如行樹、池塘、樓閣、宮殿來探討極樂淨土眾生的生活環境及社會秩序，而此社會秩序的建立，在我們現實生活的社會秩序，具有那些啟發性的意義，還有其生活環境與吾人生活的現實環境有何關連？我們可作何連想？
其次再進一步探討極樂淨土的眾生，聽聞阿彌陀佛說法的情景，其說法所具有的教育機能是如何？在我們現實的佛教教育來說，可否有參考之處？又為何有三輩往生？三毒五惡所反應的人性又是如何？
以上是拙文所要探討的，藉此探討，來思考如何將彌陀淨
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土的思想落實在現實的環境，也就是供給建立人間淨土理想的參考。
關鍵詞：1.人間性 2.三十一位聲聞僧 3.依報莊嚴 4.三輩往生 5.三毒五惡。
一、序 言
《無量壽經》是淨土三經之一，而所謂淨土三經，即是指《無量壽經》、《觀無量壽經》及《阿彌陀經》而言，談到《無量壽經》的版本，依據藤田宏達氏的研究，現有梵文、藏文、漢文、蒙文之外，還有于闐文、維吾爾文的殘篇存在。關於漢譯《無量壽經》，在譯經史上有所謂五存七闕之說[1] ，但現在出現六存六闕之說，這是說此經傳入中國之後，前後有十二種不同的譯本。關於此十二種譯本的譯者及存闕情形，是如下表。
| 1
無量壽經二卷
2 無量清淨平等覺經四卷 3 大阿彌陀經二卷 4 無量壽經二卷 5 無量清淨平等覺經二卷 6 無量壽經二卷 7 無量壽至真等正覺經二卷 8 新無量壽經二卷 9 新無量壽經二卷 10 新無量壽經二卷 11 無量壽如來會二卷 12 大乘無量壽莊嚴經三卷 |
安世高譯於紀元148
支婁迦讖譯於紀元147-186 支謙譯於紀元223-228 康僧鎧譯於紀元252 白延譯於紀元258 竺法護譯於紀元308 竺法力譯於419 覺賢譯於421 寶雲譯於421 曇摩密多譯於421-441 唐菩提流支譯於706-713 趙宋法賢譯於紀元980 |
闕
存 存 存 闕 闕 闕 闕 闕 闕 存 存 |
1. 出自於日本凝然的《淨土法門源流章》（大正84，193a）。
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如上凝然的五存七闕之說，是根據智昇（生年不詳）的《開元釋教錄》第十四「此經前後經十一譯，四本在藏七本闕」[2] ， 加上趙宋法賢譯的《無量壽莊嚴經》而來。關於上述《無量壽經》五存七闕譯者的真偽，因在學界已先後有望月信亨、椎尾辨匡、境野黃洋、香川孝雄等學者的研究[3] ，在此容筆者就此省略之。筆者今欲探討的《無量壽經》人間性思想所依據的，是曹魏康僧鎧的譯本。在此拙文中，筆者將先介紹《無量壽經》的內容;再就其內容來分析出其蘊含的人間性思想；希望此人間性思想能提供給信仰彌陀淨土的人一些思考的空間，有助於彌陀淨土的理想，能反映在我們現實的世間。
二、《無量壽經》的內容
紀元前六世紀，釋迦世尊在中印度摩揭陀國的都城王舍城的東北方靈鷲山，為憍陳如等五比丘、耶舍尊者及其四友、三迦葉、摩訶迦葉為首的十大弟子等三十一位聲聞眾弟子、三大菩薩及賢護等十六正士、廣說法藏比丘的發願因緣、淨佛國土的過程、所發的四十八願、法藏菩薩的誓願和修行、阿彌陀佛的出現、極樂淨土的依報莊嚴、三輩往生和臨終來迎、往生者的姿態。最後是釋尊對三毒五惡的勸誡及對彌勒菩薩的囑託。由以上的內容看來，我們可以窺測到《無量壽經》所闡述的「平等博大的精神」、「弘大的菩薩誓願」、「建立實際的、清淨祥和、莊嚴美麗的國土社會」以及「貫徹人類本質的救濟精
2. 大正55，626c。
3. 詳見香川孝雄氏《無量壽經の諸本對照研究》頁7∼38。
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神」，都是與我們現實的人世間有密切的關係。以下筆者想就其內容，來一探經文中所蘊含的思想是為何？首先需要說明的，是在此筆者所說的「人間性」是指的什麼？簡言之就是世間性。所謂世間，有有情世間及器世間之別，換言之，是直指吾人當下的依正二報。我們有很多人認為彌陀淨土，無非是來生可以寄託的理想國土，所以視淨土三經為人追求來生的經典，將重點都放在往生淨土的層面上。人往生了，就念《阿彌陀經》及阿彌陀佛的聖號，就是最佳的証明。如此長期以來，大家都疏忽了淨土三經與我們當下的現實世間的關係，也就是其世間性，人間性的思想，都不被注意了，因此筆者想在此僅就《無量壽經》來探討。
三、平等博大的思想
(一)聽眾身份的表徵性
釋迦世尊在摩揭陀國王舍城東北方的靈鷲山，也就是耆闍崛山，宣講此經時的聽眾有一萬二千人，其中具代表性的聲聞眾有三十一位，菩薩則有普賢、文殊、慈氏三位，還有賢護等十六位居士即在家菩薩等。這些聽眾的身份階級，人生遭遇及修行的情形，就是在告訴我們這部經典所能渡化的對象，以及其所要表達的思想。這思想，就是平等博大的思想。試觀三十一位弟子的身份階級，其中憍陳如等五比丘、阿難陀及羅喉羅，他們是王公貴族出身，是屬於剎帝利階級；耶舍等五位長者子及摩訶迦葉，是工商企業家的兒子，是吠舍的身份；目犍連、舍利弗、三迦葉、憍梵波提、摩訶迦旃延及富樓那等是宗
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教家，屬於婆羅門出身；難陀是牧牛人，優波離是賤人，是諸釋子的剃頭師，是首陀羅階級的人。以上所說的婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅就是當時印度社會的四種姓。本來這四種姓，是被制度嚴格地區隔著，但以王公貴族之身，作為領導人的釋迦教團，確允許吠舍、首陀羅出身的人，在他領導的教團出家，這在當時的社會是很難得到諒解，因此釋迦教團常受到來自其他教團的攻擊。不過這些攻擊並沒能改變釋迦世尊的態度，這也顯示了釋迦世尊提唱眾生平等，這世間人人平等的決心。而《無量壽經》裏的聲聞眾，具有如此四種身份的人，它無非表徵了平等的思想，也是教界所說的三根普被。強調有情世間人人平等的思想，是佛教的特色之一，也是當今時代潮流的趨勢，吾輩佛教徒處在今日的社會，如何認識此平等的思想，讓他在社會能發揮出應有的功能，則是我們的一大課題。由於平等是法治社會的基礎，因此處於今日民主法治的社會，彌陀淨土信仰者，如何能發揮平等的認識是很重要的。
《無量壽經》的聽眾身份，除了表徵平等的思想之外，還蘊含著慈悲博大的思想，它反映在賢護等十六位居士菩薩的身上。賢護也就是《大智度論》中的善守菩薩，是王舍城出身的人[4] 。根據《首楞嚴經》，他在威音王佛時代聽到出家人要沐浴，就隨著出家人進入大浴室，忽然悟到水因，既不洗塵亦不洗體，中間安然得無所有。從此宿世以來的善根因緣，得以不
4. 答曰：「──復次是中二種菩薩，居家出家。善守等十六菩薩是居家菩薩，跋陀婆羅（秦言善守）居士菩薩是王舍城舊人──。」（《大智度論》卷7，大正25，──a）。
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忘失，直到釋迦世尊的時代，得以從佛出家，並証得阿羅漢果。[5] 賢護等十六位居士菩薩，是眾菩薩的上首，他們都是遵普賢大士之三德[6] 。在佛教裏，普賢菩薩是大行的代表者，所以一般都稱之為大行普賢菩薩，這從他所騎的吉祥物大象就可以知道。當然有行必有願作為它的基礎，而談到普賢菩薩的願，是眾所周知的十大願。所謂普賢十大願，就是禮敬諸佛、稱讚如來、廣修供養、懺悔業障、隨喜功德、請轉法輪、請佛住世、常隨佛學、恒順眾生、普皆回向。此十大願，是普賢菩薩位於歡喜地所發的大願。此十大願，是一切願的願王，故也被稱之為十大願王。可見此十大願的精神是如何博大了，而此十六位居士菩薩皆遵修普賢大士之道，由此可知《無量壽經》的慈悲博大的精神。
(二)法藏比丘的發願與修行
以燃燈佛（Dipankara、提竭羅、漢譯錠光佛、定光佛）為界，往前追溯，經過五十三佛到世自在王佛（Lakesvararaja、漢譯世饒王佛、世間自在王佛、樓夷亙羅佛）住世的時代，有位國王聽世自在王佛說法，心懷悅豫，發無上菩提心，遂捨國王之王位出家修道，法號曰法藏（Dharamakara、亦云曇摩迦、曇
5. 跋陀婆羅并其同伴十六開士即從座起，頂禮佛足而白佛言：「我等先於威音王佛，聞法出家，於浴僧時，隨例入室忽悟水因，既不洗塵亦不洗體，中間安然得無所有，宿習無忘，乃至今時從佛出家，今得無學，彼佛名我跋陀跋羅──。」（《大佛頂如來密因修証了義諸菩薩萬行首楞嚴經》卷5，大正19，126a）。
6. 大正12，265c。
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摩迦留、漢譯法處、作法），詣世自在王所。聽世自在王佛為其宣說二百一十億（比喻為數很多）諸佛剎土天人之善惡國土之粗妙之後，具足五劫的思惟[7] ，攝取了二百一十億諸佛國土清淨之行，然後再詣世自在王所，發四十八願[8] 。之後，一向專志莊嚴妙土，所修佛國開廓廣大，超勝獨妙，建立常然，無衰無變，於不可思議兆載永劫中，積殖菩薩無量德行。或為長者居士（吠舍階級、如今日之工商企業家）、豪姓尊貴家、或為剎利國君、轉輪聖帝（剎帝利階級、即王族之類）、或為六欲天主（欲界六天、四王天、忉利天即三十三天、夜摩天、兜率陀天、化樂天、他化自在天），乃至梵王（色界初禪大梵天）等的身份，本於空、無相、無願之法、無作無起、觀法如化的心境，以少欲知足、和顏愛語修自己的身口意；並自利利人，自行六波羅蜜（即六度、布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧），來莊嚴妙土[9] 。依上述法藏菩薩的修行經緯，明顯地反映出那是受了般若空思想的影響，譬如空 （觀我與我所是空）、無相（是空故，觀無差別之相）、無願（即無作、無起、因是無相，故無特別的作為）即是一例。又如「莊嚴妙土」，即是「淨佛國土」，而此淨佛國土，不用說是般若中觀思想的重要一
7. 世自在王佛的壽命四十二劫（大正12，267c）。
8. 吳、後漢兩譯本均作二十四願；曹魏、唐兩譯本則作四十八願；但宋譯本作三十六願。此外，梵本作四十七願，藏譯本則作四十九願。據此一般學界，將吳、後漢兩譯本稱之為「初期無量壽經」，而宋、唐、曹魏、藏譯等四本及梵本則為「後期無量壽經」（藤田宏達氏。《無量壽經》──《淨土佛教の思想》頁41∼42、講談社、1994、9、14）。
9. 大正12，267b∼269c。
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環。當然「自利利人、自行六波羅蜜」，是大乘佛教修行的要項，也是淨佛國土不可或缺的修行項目，由此可証明法藏菩薩的修行內容，是屬於大乘佛教的菩薩行，是但為眾生得離苦，不為自己求安樂的菩薩行，而此菩薩行是立足於平等博大的思想，則是不用贅言的事。
致於法藏菩薩所發的四十八願中，如第三、第四兩願更直接表示了平等的思想，在此先來看其內容。
第三願：設我得佛，國中人天不悉真金色者，不取正覺。
第四願：設我得佛，國中人天形色不同有好醜者，不取正覺[10] 。
此二願中，將安樂國土的眾生，稱之為人天，這是當時部派佛教乃至大乘佛教團體一般所使用的表達方式。又其土眾生的正報身，全都是真金色，形色都相同沒有美醜之分，這是在表示平等的觀念，不用說我們可以承認，這是自原始佛教時代以來，對印度種姓制度批判的傳統精神[11] 。
如此，在《無量壽經》中，我們可找出表達平等思想的經文，但第三十五願「女人往生願」，我們可能會因它的內容而對一向主張平等觀念的原始佛教精神產生動搖。第三十五願說：
設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界，其有女人聞我
10. 大正12，267c。
11. 前揭藤田氏書、頁121。
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名字，歡喜信樂，發菩提心，厭惡女身，壽終之後，復為女像者，不取正覺[12] 。
在今日，此女人成佛願，是受到了來自女性尊重論者的批判，但是類似如此的教說，譬如《法華經》的八歲龍女變成男子說似的，這是我們可以在許多大乘經典中找出的例子，可見這不是《無量壽經》特有的說法。不過，如此的教說確是站在男女差別的思想上，容忍男性比女性優勢的想法，遭受批判也是當然的。可是我們若一併思考古代印度顯著男尊女卑的社會結構的話，可以說佛教的如此說法，是就歷史的現實，表明佛教本來的平等思想，在大乘菩薩行的女性立場，是與男性完全相同的[13] 。
綜觀法藏菩薩的四十八願，其內容的分類，如果依隋慧遠著《無量壽經義疏》卷上的話，可分成⑴攝法身願⑵攝淨土願⑶攝眾生願的三大類。其內容如下：
於中合有四十八願，義要唯三，文別有七。義要三者：一攝法身願、二攝淨土願、三攝眾生願。四十八中，十二、十三及第十七，是攝法身；第三十一第三十二，是攝淨土；餘四十三，是攝眾生[14] 。
此中，攝法身願者，是關於佛的願；攝淨土願者，是關於國土的願；致於攝眾生願，則是與眾生有關的願。而攝眾生願
12. 大正12，268c。
13. 前揭藤田氏書、頁128。
14. 大正37，頁103b。
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中，我們可依其願的內容，再細分為：
(一)關於已往生者的願，有一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、十一、十四、十五、十六、二十一、二十二、二十三、二十四、二十五、二十六、二十七、二十八、二十九、三十、三十八、三十九、四十、四十六等共計二十八個願。
(二)關於想往生者的願，有十八、十九、二十等三個願。
(三)關於他方國土眾生的願，有三十三、三十四、三十五、三十六、三十七、四十一、四十二、四十三、四十四、四十五、四十七、四十八、等合計有十二個願。[15]
如此的分類，看起來四十八願是偏重在往生極樂淨土的眾生身上，不過實際上，在卷上就有相當的篇幅在敘述阿彌陀佛的因地修行，即法藏菩薩的發願，修行[16] ，因此在四十八願中，就無須再做介紹了，它僅以第十二、第十三及第十七等三願，來說阿彌陀佛的正報身成就，在此列之於下，以便瞭解。
第十二願：
設我得佛，光明有能限量，下至不照百千億那由他諸佛國者，不取正覺。
第十三願：
設我得佛，壽命有能限量下至百千億那由他劫者，不取
15. 前揭藤田氏書、頁118。
16. 大正12，267a∼270a。
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正覺。
第十七願：
設我得佛，十方世界無量諸佛，不悉諮嗟稱我名者不取正覺[17] 。
由第十二願的內容看來，是在說明「無量光」而第十三願則是「無量壽」，這與鳩摩羅什譯《佛說阿彌陀經》中說的
彼佛何故號阿彌陀？舍利弗！彼佛光明無量，照十方國，無所障礙，是故號為阿彌陀。又舍利弗！彼佛壽命及其人民無量無邊阿僧祇劫，故名阿彌陀。[18]
相對照看的話，就可明白，法藏菩薩的發願，與其願能成就的因果關係，以及阿彌陀漢譯為「無量壽」「無量光」的源由所在。致於第十七願，則是諸佛稱揚的願，基於此，才有《阿彌陀經》的「六方諸佛稱讚不可思議功德一切諸佛所護念經」。
與往生眾生有關的願，有四十三願之多，與本文要探討的主題有關的，已如前述第三、第四、以及第三十五願，其餘的，就容筆者省略之，且許將話題移至關於國土方面。在四十八願中，談到極樂國土的願，僅是第三十一、第三十二兩願而已，今將此兩願內容，述之於下：
17. 大正12，268a。
18. 大正12，347a。
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第三十一願：
設我得佛，國土清淨，皆悉照見十方一切無量無數不可思議諸佛世界，猶如明鏡其面像，若不爾者，不取正覺。
第三十二願：
設我得佛，自地以上至于虛空，宮殿樓觀，池流華樹，國土所有一切萬物，皆以無量雜寶百千種香而共合成。嚴飾奇妙，超諸人天，其香普薰十方世界，菩薩聞者皆修佛行，若不爾者，不取正覺[19] 。
與此二願有關的經文，是自頁270.a起至頁271.c為止，篇幅不算少。又將二者對照看的話，可以說第三十一、三十二兩願僅具代表性而已。為詳細瞭解極樂國土的依報莊嚴，也就是極樂國眾生的生存環境，筆者將從上述頁數的地方著手，探究其生存環境，所蘊含的人間性。
四、整潔清淨的景觀
阿彌陀佛成佛以來，已經歷了十劫，而其所莊嚴建設的世界名曰安樂（一般說的極樂世界），在我們這個世界的西方十萬億剎土地方[20] 。其所建設的國土，是開廓廣大，超勝獨妙，無衰無變，顯示著永遠不變的理想性。其國土的莊嚴，即其世
19. 大正12，268c。
20. 大正12，270a。
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界的美妙，是常然有序，平坦整齊，潔淨富麗的。首先我們來看極樂國土園林、建築、音樂的美。《無量壽經》云：
又其國土，七寶諸樹周滿世界，金樹、銀樹、琉璃樹、頗梨樹、珊瑚樹、瑪瑙樹、車磲樹、或有二寶三寶乃至七寶轉共合成。──行行相值，莖莖相望，枝枝相準，葉葉相順，實實相當，榮色光躍不可勝視，清風時發出五音聲，微妙宮商，自然相和。──微風徐動，出妙法音，普流十方一切佛國，其聞音者得深法忍，住不退轉至成佛道，不遭苦患[21] 。
以上所言的七寶諸樹，都是在表現園林的美，行行相值，莖莖相望，枝枝相準，葉葉相順，實實相當是印度園林美的特色，此特色顯示了平衡整齊的美。又微風徐動出妙法或出微妙音，聞者皆生念佛念法念僧之心，得甚深法忍。此深法忍，應當是指音響忍、柔順忍、無生法忍。忍者，智慧義也。故音響忍，是如樹響，萬象現於此，得悟其緣生體性空的智慧；柔順忍者，心隨緣，而其意如流水，水過無痕般地自在；無生法忍者，體悟事物萬象生而無生，不生不滅，不增不減，不垢不淨的智慧。
園林中，當有池塘，極樂國土的園林，當然除了有草木叢林之外，其間亦有池塘。故《無量壽經》云：
又講堂精舍，宮殿樓觀皆七寶莊嚴自然化成。復以真珠明月摩尼眾寶，以為交露，覆蓋其上。內外左右有諸浴
21. 大正12，270c∼271a。
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池，或十由旬，或二十、三十，乃至百千由旬，縱廣深淺各皆一等。八功德水湛然盈滿，清淨香潔味如甘露。黃金池者，底白銀沙；白銀池者，底黃金沙；水精池者，底琉璃沙；琉璃池者，底水精沙；珊瑚池者，底琥珀沙；琥珀池者，底珊瑚沙；車磲池者，底瑪瑙沙；瑪瑙池者，底硨磲沙；白玉池者，底紫金沙；紫金池者，底白玉沙；或二寶•三寶，乃至七寶轉共合成。其池岸上有栴檀樹，華葉垂布香氣普熏，天優苮羅華（青蓮華）、曇摩華（紅蓮華）、拘物頭華（黃蓮華）、分陀利華（白蓮華）雜色光茂，彌覆水上。──清明澄潔，淨若無形，寶沙映徹，無深不照，微瀾迴流，轉相灌注，安詳徐逝，不遲不疾。波揚無量自然妙聲，隨其所應，莫不聞者。或聞佛聲，或聞法聲，或聞僧聲，或寂靜聲，空無我聲，大慈悲聲，波羅蜜聲，或十力無畏不共法聲，諸通慧聲，無所作聲，不起滅聲，無生忍聲，乃至甘露灌頂眾妙法聲，如是等聲，稱其所聞，歡喜無量。隨順清淨離欲寂滅真實之義，隨順三寶力無所畏不共之法，隨順通慧菩薩聲，聞所行之道，無有三塗苦難之名，但有自然快樂之音，是故其國名曰極樂[22] 。
如此，極樂國土的池塘，也是浴池，是由七寶，即金、銀、琉璃、玻、車磲、赤珠、瑪瑙構成。其附近的講堂、精舍、宮殿、樓觀、欄楯（石垣，即石頭橋），也是七寶建造
22. 大正12，271a∼c。
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的，它顯示了極樂國土的富麗，而如此富麗堂皇的建築物，在我們現實的世間，正表徵著其經濟有某種程度的發展，國民文明生活富裕的一面。
又其池水是為八功德水，而八功德者，是顯示其水質含有澄淨、清冷、甘美、輕安、潤澤、安和、除息、養根的八種特質，能令沐浴者開神悅體，蕩除心垢。優良的水質，正是人類生存不可或缺的條件。在當今台灣的水土，遭受到嚴重污染的時候，多少也背負著破壞水土罪名的台灣佛教界，對我們想要將具有理想生存條件的淨土，落實於現實人間時，除了渴望能有如此的清淨水質外，保護水土也應是我們思考的課題。
池中的蓮華，有青、紅、黃、白四種，均清明澄潔，芳香馥郁。而且水流平穩，其波浪揚起佛法僧之聲，涅槃空無我、布施、持戒、忍辱、精進、禪定、、智慧的六波羅蜜及佛獨有的大悲、十力[23] 、四無畏[24] 、十八不共法[25] 的法音。如此極樂
23. 十力者即：處非處智力：能分別合道理不合道理的智慧。業異熟力：能清楚了解是業因或是果報的智慧。靜慮解脫等持等至智力：知道四禪八解脫三三昧八等至等禪定的智慧力。根上下智力：知道根機屬向的智慧力。種種勝解智力：知道眾生的意樂的智慧。種種界智力：知道眾生及諸法本性的智慧。遍趣行智力：知道眾生所要去的地方的智慧。宿住隨念智力：能知道自他過去世的智慧力。死生智力：知道眾生生死之處的智慧力。漏盡智力：知道煩惱已盡的智慧力。
24. 四無畏者即：正等覺：了解一切現象。漏永盡：煩惱永盡。說障法：解說煩惱。說出道：說出離之道。
25. 大悲、十力、四無畏，再加上三念住（即眾生信佛不信佛不生歡喜心、憂惱心、憂喜參半的心）。
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國土的環境清淨莊嚴，佛的說法亦不間斷，其國眾生亦時時聽聞，提昇其精神倫理生活，遠離邪惡，心不起貪瞋痴，遠離墮落三惡趣的因素，故極樂國土無三惡道，且無有眾苦但受諸樂。又因其國土的眾生，聞其音聲，皆生念佛念法念僧之心，所以一旦往生，即不再退轉，落於三界六道輪迴的世界。這說明了極樂世界教育環境的殊勝，也是教育功能的最佳發輝。在今日的台灣，無論是一般世俗社會，或是佛教界，對當前的教育制度，都認為是必須要改革的時候了，但是如何才能培養出身心健康的國民？有自我負責，即對自業自得有深切認識的國民？有極高的人文修養，如對本土歷史文化等抱持趣味的國民？從政者如何才能給國民一個符合歷史事實，健康而非扭曲，正常而非壓抑的教育環境，可能都是我們藉由極樂世界的教育環境，而必須內省的地方。
五、平等主義與事實環境──三輩往生
其次談到三輩往生段，所謂三輩，是依眾生的根機和修行的深淺，將淨土往生者分為上、中、下三種。其原文如下：
佛告阿難！十方世界諸天人民，其有至心願生彼國凡有三輩。其上輩者，捨家棄欲而作沙門，發菩提心，一向專念無量壽佛，修諸功德，願生彼國。此等眾生，臨壽終時，無量壽佛與諸大眾，現其人前，即隨彼佛往生其國，便於七寶華中自然化生，住不退轉，智慧勇猛神通自在。是故阿難！其國眾生，欲於今世見無量壽佛，應發無上菩提之心，修行功德，願生彼國。
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人間淨土與現代社會—第三屆中華國際佛學會議論文集（1998） |
佛語阿難！其中輩者，十方世界諸天人民，其有至心願生彼國，雖不能行作沙門，大修功德，當發無上菩提之心，一向專念無量壽佛，多少修善，奉持齋戒，起立塔像，飯食沙門，懸繒然燈，散華燒香。以此迴向，願生彼國，其人臨終，無量壽佛，化現其身，光明相好，具如真佛，與諸大眾現其人前，即隨化佛往生其國，住不退轉，功德智慧，次如上輩者也。
佛語阿難！其下輩者，十方世界諸天人民，其有至心欲生彼國，假使不能作諸功德，當發無上菩提之心，一向專意乃至十念；念無量壽佛，願生其國，若聞深心，歡喜信樂，不生疑惑，乃至一念念於於彼佛，以至誠心願生其國。此人臨終，夢見彼佛，亦得往生，功德智慧，次如中輩者也[26] 。
看了以上有關三輩往生的經文，可以知道它含有念佛往生與臨終來迎的內容，但值得注目的，同是往生卻有三種不同的遭遇，這在以下的經文，也可看出極樂世界的眾生，並非是全無差別的。經文說：
佛告阿難！彼國菩薩皆當究竟一生補處，除其本願為眾生故，以弘誓功德而自莊嚴，普欲度脫一切眾生。阿難！彼佛國中，諸聲聞眾身光一尋，菩薩光明照百由旬。有二菩薩最尊第一，威神光明，普照三千大千世界。阿難白佛；彼二菩薩其號云何？佛言：一名觀世
26. 大正12，272b∼c。
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音，二名大勢至，是二菩薩於此國土修菩薩行，命終轉化生彼國。阿難！其有眾生生彼國者，皆悉具足三十二相，智慧成滿，深入諸法，究暢要妙，神通無礙，諸根明利其鈍根者，成就二忍，其利根者，得阿僧祇無生法忍。又彼菩薩，乃至成佛不更惡趣，神通自在，常識宿命，除生他方五濁惡世，示現同彼，如我國也[27] 。
極樂國土裏，有聲聞、菩薩等，而菩薩中，有最尊第一的觀世音、大勢至兩大菩薩，其光照三千大千世界，但也有光只照百由旬的菩薩。又如同是聲聞，雖皆俱有三十二相，但也有鈍根、利根之別。這些差別相，是因應眾生修行的深淺而存在的。諸佛雖以平等的精神，視一切眾生，但眾生自身的條件卻是千差萬別，依此現實狀況的不同，往生有三輩之別，可說是應事實而設，也符合佛教基本精神自業自得的緣起道理。
六、自業自得的因果教義──三毒五惡的勸誡
在《無量壽經》中，有份占長達全部經文的四分之一篇幅（頁274.b∼277.c）的教義，這就是所謂的三毒五惡段，也叫悲化段。這段約占卷下一半篇幅的經文，在梵文本、藏文本、唐譯本及宋譯本中，雖都無相當的經文，但在吳譯本、後漢譯本中則有。因有如此的情況，故學界有是否中國人自己添加的說法。但關於此話題，在此沽且擱置不談，僅就其內容來作說明。經文的開始，是先敘述無量壽國的聲聞、菩薩的功德的部
27. 大正12，273b∼c。
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份，是三毒段的總說。今將此總說的要點，列述於下：
又其國土微妙安樂清淨，若此何不力為善，念道之自然，著於無上下，洞達無邊際。宜各勤精進，努力自求之，必得超絕去。往生安養國，橫截五惡趣，惡趣自然閉，昇道無窮極，易往而無人，其國不逆違，自然之所牽。何不棄世事，勤行求道德，可獲極長生，壽樂無有極。然世人薄俗，共諍不急之事，於此劇惡極苦之中，勤身營物以自給濟，無尊無卑，無貧無富，少長男女共憂錢財，有無同然，憂思適等，屏營愁苦，累念積慮，為心走使，無有安時。──世間人民，父子兄弟，夫婦家室，中外親屬，當相敬愛，無相憎嫉，有無相通，無得貪惜，言色常和，莫相違戾。或時心諍，有所恚怒，今世恨意，微相憎嫉，後世轉劇，至成大怨。所以者何？世間之事，更相患害，雖不即時應急相破，然含毒畜怒，結憤精神，自然剋識，不得相離，皆當對生更相報復。人在世間愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來，當行至趣苦樂之地，身自當之，無有代者。──如是世人，不信作善得善，為道得道，不信人死更生，惠施得福，善惡之事都不信之，謂之不然，終無有是。──痴惑於愛欲，不達於道德，迷沒於瞋怒，貪狼於財色，坐之不得道，當更惡趣苦，生死無窮已，哀哉甚可傷。──[28] 。
依據上文，是無明顯的貪瞋痴字眼，但從其文義上可以作
28. 大正12，274b∼275a。
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出如此的結論。又文中強調自業自得的因果關係，也非常鮮明，如「身自當之，無有代者」等的勸誡。由於釋尊深感安養國，即極樂國的「易往而無人」（往生容易，但能往生的人並不多），因而苦口婆心地勸誡要人止惡行善。這止惡行善的勸導，在以下的五惡段更明顯。經云：
佛告彌勒！汝等能於此世，端心正意，不作眾惡，甚為至德，十方世界，最無倫匹。所以者何？諸佛國土天人之類，自然作善不大為惡，易可開化。今我於此世間作佛，處於五惡、五痛五燒之中，為最劇苦。教化群生，令捨五惡，令去五痛，令離五燒降化其意，令持五善，獲其福德，度世長壽，泥洹之道。[29] ──
佛告彌勒！吾語汝等，是世五惡，勤苦若此，五痛五燒展轉相生，但作眾惡，不修善本，皆悉自然，入諸惡趣，或其今世先被殃病，求死不得，求生不得，罪惡所招，示眾見之，身死隨行，入三惡道，苦毒無量，自相燋然，至其久後，共作怨結，從小微起，遂成大惡，皆由貪著財色，不能施慧，痴欲所迫，隨心思想，煩惱結縛，無有解已。厚已諍利，無所省錄，富貴榮華，當時快意，不能忍辱，不務修善，威勢無幾，隨以磨滅，身生勞苦，久後大劇，天道施張，自然舉，綱紀羅網，上下相應，怔怔忪忪，當入其中，古今有是痛哉，可傷[30] 。
29. 大正12，275c。
30. 大正12，277b。
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佛語彌勒，世間如是，佛皆哀之。以威神力，摧滅眾惡，悉令就善，棄捐所思，奉持經戒，受行道法無所違失，終得度世泥洹之道[31] ──。
就如以上所說的，釋迦佛勸告眾生要修五善止五惡，才能遠離惡趣，得到滅度煩惱之道，而五惡者，就是殺害、偷盜、邪淫、妄語、飲酒。反之，五善者，即不殺害、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。在整個五惡段文中，值得注目的，是以下的文字。
彌勒當知！汝從無數劫來，修菩薩行，欲度眾生，其已久遠，從汝得道，至于泥洹不可稱數。汝及十方諸天人民一切四眾，永劫已來，展轉五道，憂畏勤苦不可具言，乃至今世生死不絕，與佛相值聽受經法，又復得聞無量壽佛，快哉甚善，吾助爾喜，汝今亦可自厭生死老病痛苦，惡露不淨，無可樂者，宜自決斷，端身正行，益作諸善，修已潔體，洗除心垢，言行忠信表裏相應，人能自度，轉相拯濟，精明求願，積累善本，雖一世勤苦，須臾之間後生無量壽佛國，快樂無極，長與道德合明，永拔生死根本，無復貪恚愚痴苦惱之患[32] 。──
佛語彌勒！其有得聞彼佛名號，歡喜踴耀，乃至一念，當知此人為得大利，則是具足無上功德。是故彌勒！設有大火充滿三千大世界，要當過此，聞是經法，歡喜信樂，受持讀誦，如說修行。所以者何？多有菩薩欲聞此
31. 大正12，277b。
32. 大正12，275c。
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經，而不能得。若有眾生聞此經者，於無上道終不退轉，是故應當專心信受，持誦說行。吾今為諸眾生說此經法，令見無量壽佛及其國土一切所有，所當為者，皆可求之，無得以我滅度之後，復生疑惑[33] 。──
此文顯示著止五惡修行五善與無量壽佛國信仰的關聯，從此關聯看來，往生無量壽佛國即安樂國，是離苦得樂的捷徑，而此捷徑是奠基於吾人在現實生活中，能止五惡修五善。由此可知，極樂淨土與現實人間的因果關係，而此因果關係當然是本於自業自得的教義。
七、結 論
走筆至此，我們可以知道整部《無量壽經》所顯示的思想，如有情世間眾生的平等，自身擁有完美健康的身心；而器世間的優美淨潔有序的生活空間；大悲的導師、良好的教育、生長環境。可以說這些思想，是基於人類要追求一個理想的社會而來。如今當我們的社會生了重病，而我們佛教界想要在這得了癌症的社會上，建立人間淨土，也就是說要淨化社會，昇華心靈，可以借力使力，善於將普及於我們社會的彌陀信仰轉化。為了達到這個目的，我們佛教徒需要培養本於平等精神的民主法治修養，注重環境的保護，如不要濫墾濫伐，要有水土保持的知識，減少製造垃圾，加強認同本土文化的教育，就如我們認同極樂世界，想往生彼土的情況應是一樣的。
33. 大正12，279a。